Bicarbonato de sódio, uma substância multiuso

O bicarbonato de sódio pode ser considerado uma substância multiuso, servindo para desde tratamentos de saúde até para combate a incêndios.

O bicarbonato de sódio é também conhecido como carbonato ácido de sódio, sal monossódico do ácido carbônico e hidrogeno-carbonato de sódio. É uma substância que pertence ao grupo químico de sais orgânicos.

A substância tem o aspecto de um pó cristalino, de cor branca, sem cheiro, com sabor fracamente alcalino e salgado, sendo transformado em carbonato quando ingerido.

Uma solução preparada com água em temperatura ambiente e sem agitação é fracamente alcalina e essa alcalinidade vai aumentando com a agitação, com o tempo e com a elevação da temperatura. Ao chegar a 50°C, a solução de bicarbonato de sódio começa a perder dióxido carbônico e, ao chegar a 100°C, se transforma em carbonato de sódio.

Aplicações do bicarbonato de sódio

São as mais diversas as aplicações do bicarbonato de sódio, estando elas ligadas às características químicas da substância, o que a habilita como controlador de pH e fonte de dióxido carbônico.

Como fonte de dióxido carbônico, o bicarbonato de sódio pode ser utilizado nas indústrias dos seguintes segmentos:

• Alimentos: usado como componente ativo de fermentos químicos, além de ser usado diretamente na produção industrial de biscoitos, massas e bolos;
• Extintores de incêndio: o bicarbonato é o principal ingrediente do pó químico utilizado em extintores de incêndio, decompondo-se com a liberação de CO2 e H2), produzindo efeitos de abafamento e de resfriamento;
• Polímeros: usado como agente de expansão, utilizado na produção de esponjosos.

Como controlador de Ph, o bicarbonato de sódio é usado em diversos processos, com destaque para as seguintes indústrias:

• Farmacêutica, como princípio ativo dos mais diversos antiácidos, produzindo efervescência em alguns medicamentos devido à liberação de CO2;
• Rações animais, oferecendo uma série de benefícios aos animais, mantendo o equilíbrio do Ph no sistema digestivo e sendo também uma fonte de sódio e de carbonato;
• Curtumes, onde é utilizado na fase de neutralização do couro;
• Cosméticos, sendo aplicado na fabricação de produtos para cabelo e desodorantes, entre outros;
• Higiene oral, usado como líquido para limpeza bucal e pasta dental, entre outros produtos;
• Sabão e detergente, sendo aplicado como controlador de Ph. A substância também é utilizada por ser de um álcali moderado, tamponante e agente purificador;
• Têxtil, aplicado como catalisador para fabricação de poliéster, como agente de absorção para estampar tecido e como agente neutralizador, além de servir para branqueamento de tecidos.

O bicarbonato de sódio também é utilizado em indústrias de papel, no tratamento de efluentes e no tratamento de água de piscinas, como controlador de Ph.

Contraindicações do bicarbonato de sódio na saúde

Muito utilizado em sua forma natural, o bicarbonato de sódio oferece alívio à acidez estomacal, para tratamento da saúde bucal e para acidose metabólica. No entanto, ele apresenta algumas contraindicações que o usuário precisa conhecer:

• Hipocalcemia (diminuição da concentração de cálcio no sangue);
• Alcalose metabólica ou respiratória (pH do sangue aumentado);
• Hipernatremia (aumento da concentração do sódio no sangue);
• Hipervolemia (aumento do volume sanguíneo);
• Pacientes com insuficiência renal (função prejudicada dos rins);
• Hipoventilação (redução da quantidade de ar nos pulmões).

O bicarbonato também é contraindicado no caso de pessoas que utilizam diuréticos e na redução da concentração de cálcio no sangue. O uso médico deve ser controlado por um profissional de saúde.